Onni Tirkkonen, TAFTin linjan lukko

Vasta 19-vuotias linjamies Onni Tirkkonen on TAFT-uransa aikana ehtinyt pelata monella sarjatasolla jefua. Kokonsa ja liikkuvuutensa puolesta parempaa OL/DL-pelaajaa saa etsiä, mitatkin sen kertovat: pituutta hänellä on 187 cm ja painoa 115 kg. 

Onni mainitsee löytäneensä jenkkifutiksen 15-vuotiaana, kun jääkiekon pelaaminen oli jäänyt muutamaa vuotta aiemmin ja etsinnässä oli uusi kontaktilaji. "Rakastuin jefuun heti ensimmäisissä harjoituksissa, enkä sen koommin ole taakseni katsonut" Onni kertoo, "aloitin TAFTin U17-junioreissa, siirryin U19-joukkueeseen ja siitä edelleen Edustuksen pelaajaksi. Ehdinkin pelata yhden kauden myös Suomen kovimmalla sarjatasolla Vaahteraliigassa. Lajin parissa minulla on ollut myös mahdollisuus edustaa Suomea U19-maajoukkueessa".

Onni kuvan oikeassa laidassa TAFT @ Tampere Saints ottelussa kesällä 2016

TAFT on kokenut suuria muutoksia pienessä ajassa. Päävalmentajat, pelaajat ja muu henkilökunta on vaihtunut moneen kertaan. "Itse en ole pitänyt jatkuvasta muutoksesta, sillä se on häirinnyt omaa pelaamista ja vaikeuttanut ihmissuhteiden kehittämistä joukkueen sisällä" summaa Onni, "TAFTin uudelleenrakennusprojekti on kuitenkin mielestäni menossa oikeaan suuntaan. Treenit ECG:n kanssa ovat helpottaneet joukkueen kehitystä. Myös saman pelikirjan tuominen juniorijoukkueisiin helpottaa nuorten pelaajien siirtymistä Edustusjoukkueeseen".

 U19 7vs7 -sarjan kulta maistui makealta kesällä 2017.

Onni luottaa tulevaisuuteen, "vaikka joukkueemme on nuori ja kokematon, löytyy siitä paljon talenttia ja pitkäjänteisyyttä. Ensi kaudelta odotan voittamista, odotan vahvoja suorituksia ja ennen kaikkea veljeyttä pelaajiltamme. Nyt on meidän aikamme tuoda TAFT takaisin kartalle, ja ainakin jos se minusta on kiinni, me tulemme onnistumaan siinä tehtävässä. Olen itse TAFTin kasvatti eikä minulle ole muuta joukkuetta. Tunnelma on aina hyvä, oli sitten treenit tai pelit kyseessä. Joukkueemme on siitä hyvä, että kaikki on tervetulleita, emme kiusaa tai syrji ketään. Kaikki pelikaverit ovat mahtavia persoonia, vitsit lentävät ja kaikki pitävät yhtä".

"Valmistun lukiosta tänä keväänä. Täytän tänä vuonna 20, ja olen armeijaan lähdössä. Ennen inttiin menoa olen mitä todennäköisemmin töissä Jade Infra Oy:llä. Tulevaisuudessa haluaisin opiskella osteopatiaa tai fysioterapiaa" kertoo Onni, ja kiteyttää, "jefua pelaan niin kauan kun jalat liikkuvat!" 

*

Scouting report: Onni Tirkkonen, OL/DL 

Nuoresta iästään huolimatta kokenut pelaaja. Kokemus näkyy Onnin kyvyssä pelata erilaisia vastustajia vastaan tehokkaasti. Pelaa joka downin loppuun saakka. Viimeistelee blokit loppuun saakka. Periksiantamaton asenne, jonka avulla saa nuoremmat pelaajat nostamaan pelitasoaan. Luontainen johtaja. 

”Onni ei ole kapteeni vain sen takia, että on kentällä esimerkiksi muille, vaan hän on kuin isoveli muille linjamiehille ja pelaajille. Onni neuvoo ja opastaa muita samalla intensiteetillä kuin millä itse pelaa. Onnilla on tulevaisuutta ei ainoastaan hyvänä linjamiehenä, vaan myös valmentajana peliuran jälkeen” luonnehtii päävalmentaja Antti Hurme yhtä avainpelaajistaan.