TAFT U11 Kouvolan Indians Bowl X -turnauksessa

TAFT U11 -joukkue lähti Kouvolan Indians Bowl X -turnaukseen hyvin pienellä rosterilla tarkoituksenaan pelata Kouvola Indiansin kanssa yhdistelmäjoukkueena. Aluksi mukaan piti lähteä neljä pelaajaa, mutta viime hetken muutoksella lähtikin vain kolme. Saimme kuitenkin kaksi pelaajaa Kouvola Indiansilta. Tässä vaiheessa oli tarvittavat viisi pelaajaa kentällä ja hieman jännitti miten menee, jos yksikin loukkaantuu. Aivan yhtäkkiä sidelinelta huudettiin, että saamme Wolverinesilta vielä kaksi pelaajaa mukaan.

Pelasimme Wolverines Eastia vastaan TAFT - Kouvola Indians - Wolverines -yhdistelmäjoukkueella. Aluksi tuntui valmentajastakin hieman hankalalta hypätä täysin tuntemattomien kavereiden kanssa pulkkaan, mutta äkkiä opin pelaajien vahvuudet. Ensimmäisessä pelissä vastustaja takoi omalla pelillään maaleja maalien perään ottelun päättyessä 52 - 26 Wolverinesille. Saimme kuitenkin yhdistelmäjoukkueella jotain aikaiseksi, eikä vastustaja aivan kokonaan juossut ylitsemme. Päätin valmentajan roolissa peluuttaa pelaajia tasaisesti ja Wolverinesin apuvoimista toinen pelasi jopa toista peliään ikinä ja teki maalinkin.

TAFTin pelaaja Alex Reinholm joutui muuten vähän yllättäen tehtäviin, joita ei ollut harjoituksissakaan tehnyt ja meni centerin paikalle snappailemaan palloa. Alexin ja QB:n Sebastin von Bellin yhteistyö osui todella hyvin nappiin. Alex sai aivan uutta puhtia pelaamiseensa. Ottelussa QB Sebastin teki kaksi touchdownia ja yhden lisäpisteen, Teemu Kotavalko teki kauden ensimmäisen lisäpisteensä, Wolverines lainapelaaja #26 teki yhden touchdownin ja otti myös kaksi makeata syötönkatkoa, ja Wolverines pelaaja #17 teki yhden touchdownin. 

Toinen peli olikin sitten Turku Trojansia vastaan, joka sekin oli yhdistelmäjoukkue. Tässä pelissä meillä oli kolmen joukkueen yhdistelmä Vantaan TAFT - Kouvola Indians - Seinäjoki Crocodiles. Nyt saimme joukkueeseemme tyttövoimaakin puolustuksen linjaan. Kovaa taistelua alusta loppuun ja pelaaminen näytti todella hyvältä. Crocoista tullut noseguard painoi hienosti yhden vastustajan QB:n säkityksen, kun pyysin, että nyt kovaa hyökkäyksen ohi ja menet säkittämään. Näin tapahtui. QB Sebastin von Bell heitti todella hienon n.20 jaardin heiton, jonka Crocoista tullut pelaaja otti hienosti kiinni. Tämä peli päättyi kovan taistelun jälkeen Turulle 32 - 26. Kummallakin puolella jopa valmentajat olivat tyytyväisiä ottelun meininkiin. Pelattiin kovaa, mutta rehellisesti. QB Sebastin von Bell ahkeroi kaksi touchdownia ja yhden lisäpisteen. Teemu Kotavalko teki yhden lisäpisteen ja Seinäjoki Crocodilesin lainapelaaja #17 teki kaksi touchdownia. 

Valmentajana täytyy sanoa, että hieman jännitti ennen otteluita, mutta päätin, että mennään pelaamaan ja pitämään hauskaa tuli mitä tuli, ja ainakin Sebastinilta kysyttäessä kivaa oli. Alexkin näytti tykkäävän hyökkäyslinjan tehtävistään, vaikka uusi pelipaikka olikin. Teemu Kotavalko taisteli keskushyökkääjän paikalla ja juoksi pallon kanssa todella hyvin vastustajan ohi, ja taisipa maalejakin syntyä. Teemu pelasi todella puhtaan turnauksen, ja tästä tuomarit ja turnauksen johto päättivät antaa joukkuekohtaisen eli TAFTin tsempparipalkinnon Teemulle. Meni mielestäni oikeaan osoitteeseen. Molemmissa otteluissa QB Sebastin eteni monta jaardia ja teki maalejakin. Mieleen jäi myös hyvin tilanne, jossa QB eteni itse, joutui porukan keskelle taklatuksi ja Alex Reinholm otti hyökkäyslinjan tehtävän kunnolla tosissaan ja oli repimässä vastustajan pelaajia pois QB:nsa ympäriltä. Hänen pelirakentajaansa ei vastustaja koske! 

Valmentajana olen todella ylpeä turnaukseen tulleista kolmesta pojasta ja siitä kuinka nopeasti joukkue sopeutui tilanteeseen, jossa itsekin joutuu laittamaan Indians-pelipaidan päälle, ja jossa joukkueeseen tulee pelaajia, joita on ehkä nähnyt vastapuolella. Kiitän myös syvästi Wolverinesia, Crocodilesia ja Indiansia avusta. Toivon myös, että pelaajat tykkäsivät pelata meidän kanssamme ja allekirjoittaneen lempeässä otteessa. Näihin sanoihin. Kiitos ja kumarrus. Nyt katse kohti Tampereen turnausta, joka on ensi sunnuntaina 13.8.2017. 

TAFT (Kouvola Indians) :D U11 -joukkueen päävalmentaja Sami Hyleh